La contaminación del agua
El
agua constituye un elemento natural indispensable para el desarrollo de la vida
y de las actividades humanas; resulta difícil imaginar cualquier tipo de
actividad en la que no se utilice, de una u otra forma.
En
nuestro planeta cubre el 75% de su superficie, pero no toda el agua se
encuentra en condiciones aptas para el uso humano. El 97.5% del agua es salada,
el 2.5% resultante es agua dulce distribuida en lagos, ríos, arroyos y
embalses; esta mínima proporción es la que podemos utilizar con mas facilidad.
El agua para satisfacer distintas necesidades se
transforma en un recurso. Sin embargo no todas las personas disponen de él.
Esto sucede por varios motivos, entre los cuales se puede mencionar la desigual
distribución natural del agua en la superficie terrestre. Esta imposibilidad
lleva a situaciones de escasez, que no tiene causas exclusivamente naturales,
sino que también sociales. Esto nos permite decir que existe una estrecha
relación entre la posibilidad de abastecimiento y el desarrollo, porque cuanto
mayor es el desarrollo, mayor es la capacidad para obtenerla y mayor es la
contaminación. Yucatán no tiene tanta contaminación, sin embargo, si lo sabes
COCA-COLA tiene posos de 60
metros de profundidad para extraer agua. Ya tenemos unas
cuantas empresas extrayendo nuestra agua para vender en otros lugares
Hace poco en Mérida,
llegaron unos gringos para enseñarnos como cuidar el agua. Fíjense que ellos
tienen mas contaminación que nosotros y
nos dan ejemplos que hipócritas.
Posición País Porcentaje
1 Estados Unidos 21.6%
2 China (incl Hong Kong) 13,4%
3 Francia 6,3%
3 Corea del Sur 6,3%
5 España 5,8%
6 Polonia 4,8%
7 Brasil 4,7%
8 Italia 4,3%
9 Alemania 3,0%
10 Taiwán 2,0%
11 Israel 1,8%
12 Japón 1,7%
Hay un gran número de contaminantes del agua que se
pueden clasificar de muy diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es
agruparlos en los siguientes ocho grupos:
1-
Microorganismos
Patógenos.
Son los
diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que
transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas,
hepatitis, etc. En los países en vías de desarrollo las enfermedades producidas
por estos patógenos son uno de los motivos más importantes de muerte prematura,
sobre todo de niños.
Normalmente estos microbios
llegan al agua en las heces y otros restos orgánicos que producen las personas
infectadas. Por esto, un buen índice para medir la salubridad de las aguas, en
lo que se refiere a estos microorganismos, es el número de bacterias coliformes
presentes en el agua. La OMS
(Organización Mundial de la
Salud) recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias
de coliformes por 100 ml de agua.
2-
Desechos
Orgánicos.
Son el
conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos, ganado, etc.
Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias
aeróbicas, es decir en procesos con consumo de oxígeno. Cuando este tipo de
desechos se encuentran en exceso, la proliferación de bacterias agota el
oxígeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que
necesitan oxígeno. Buenos índices para medir la contaminación por desechos
orgánicos son la cantidad de oxigeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biológica de
oxigeno).
3-
Sustancias
Químicas Inorgánicas.
En este grupo están incluidos ácidos, sales y
metales tóxicos como el mercurio y el plomo. Si están en cantidades altas
pueden causar graves daños a los seres vivos, disminuir los rendimientos
agrícolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua.
4-
Nutrientes
Vegetales Inorgánicos.
Nitratos y
fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su
desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento
desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofización de las
aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por
los microorganismos, se agota el oxígeno y se hace imposible la vida de otros seres
vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.
5-
Compuestos
Orgánicos.
Muchas moléculas orgánicas como petróleo,
gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc..., acaban en
el agua y permanecen, en algunos casos, largos períodos de tiempo, porque, al
ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras moleculares
complejas difíciles de degradar por los microorganismos.
6-
Sedimentos
Y Materiales Suspendidos.
Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto
con otros materiales que hay en suspensión en las aguas, son, en términos de
masa total, la mayor fuente de contaminación del agua. La turbidez que provocan
en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van
acumulando destruyen sitios de alimentación o desove de los peces, rellenan
lagos o pantanos y obstruyen canales, rías y puertos.
7-
Sustancias Radiactivas.
Isótopos
radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir
acumulando a los largo de las cadenas tróficas, alcanzando concentraciones
considerablemente más altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el
agua.
Espero les haya gustado mucho.
